Was ist ein Gantt-Diagramm?

Was im Balkenplan steckt

Neben den Balken für einzelne Vorgänge gehören Sammelvorgänge als Klammer über Teilprojekte, Meilensteine als Raute ohne Dauer und die Anordnungsbeziehungen dazu. Die häufigste Beziehung ist Ende-Anfang: Der Nachfolger startet, wenn der Vorgänger fertig ist. Daneben gibt es Anfang-Anfang, Ende-Ende und Anfang-Ende, jeweils mit Zeitabstand oder Überlappung.

Aus diesen Verknüpfungen berechnet ein Planungswerkzeug den kritischen Pfad, also die Kette von Vorgängen ohne Puffer. Verschiebt sich dort ein Balken, verschiebt sich der Endtermin. Vorgänge außerhalb dieser Kette haben Puffer und dürfen sich in dessen Grenzen bewegen.

Der Name geht auf den Ingenieur Henry Gantt zurück, der Balkenpläne für die Fertigungssteuerung bekannt gemacht hat.

Wofür der Plan im Alltag taugt

Ein Balkenplan beantwortet drei Fragen auf einen Blick: Was läuft gerade, was hängt woran, und was passiert, wenn sich etwas verzögert. Für Statusrunden ist er deshalb bis heute das gängigste Bild, meist mit Fortschrittsbalken innerhalb der Vorgänge und einer senkrechten Linie für das aktuelle Datum.

In Werkzeugen wie Microsoft Project hängt am Balken mehr, als zu sehen ist: Kalender, Ressourcen, Aufwand und Kosten. Setzt du zwei Personen auf einen Vorgang, ändert sich je nach Vorgangsart entweder die Dauer oder der Aufwand. Wer diese Einstellung nicht kennt, wundert sich über Balken, die von allein wandern.

Der Fehler, der jeden Plan wertlos macht

Balken von Hand an die richtige Stelle zu ziehen, statt sie zu verknüpfen, ist der häufigste Fehler. So ein Plan sieht am ersten Tag gut aus und ist beim ersten Verzug tot, weil nichts nachrutscht und kein kritischer Pfad berechnet werden kann. Dasselbe erreicht, wer Termine mit harten Einschränkungen festnagelt, etwa mit der Einschränkung Muss anfangen am.

Wertlos wird ein Balkenplan auch durch eine zu feine Auflösung. Hunderte Vorgänge von je einem halben Tag lassen sich nicht pflegen. Für die Steuerung reicht meist eine Ebene, auf der ein Vorgang mehrere Tage dauert und eine klar zuständige Person hat.