Wi-Fi 7 kaufen oder bei Wi-Fi 6E bleiben?

Was Wi-Fi 7 neu bringt: MLO, 320 MHz, 4K-QAM und Puncturing

Die technische Grundlage ist IEEE 802.11be, vom IEEE-Standardisierungsgremium am 26. September 2024 verabschiedet und am 22. Juli 2025 veröffentlicht. Der Standard zielt auf mindestens 30 Gbit/s Durchsatz in mindestens einem Betriebsmodus und auf geringere Latenz im ungünstigsten Fall. Die Wi-Fi Alliance zertifiziert Geräte seit 2024 als Wi-Fi CERTIFIED 7.

Multi-Link Operation erlaubt einem Client, mehrere Verbindungen in verschiedenen Bändern unter einer gemeinsamen Zuordnung zu halten. Je nach Gerät sendet er auf mehreren Links gleichzeitig oder wechselt sehr schnell zwischen ihnen, ohne neu zu verbinden. Ist der 5-GHz-Kanal gerade belegt, geht der Rahmen über 6 GHz. Für Sprache und Video ist das wertvoller als jeder Spitzenwert.

Die übrigen Neuerungen erhöhen den Durchsatz oder die Effizienz. 320-MHz-Kanäle verdoppeln die Bandbreite gegenüber 160 MHz. 4K-QAM bringt laut Wi-Fi Alliance 20 Prozent höhere Raten als 1024-QAM. Puncturing schneidet einen gestörten Teil aus einem breiten Kanal heraus, und mehrere Ressourceneinheiten je Client verbessern die Planung der Sendezeit bei OFDMA.

• Multi-Link Operation: Verbindungen in mehreren Bändern, gleichzeitig oder schnell wechselnd

• 320-MHz-Kanäle: nur im 6-GHz-Band, in Europa höchstens einer zur gleichen Zeit

• 4K-QAM: 12 Bit je Symbol, wirksam nur bei sehr gutem Signal

• Puncturing: gestörte 20-MHz-Abschnitte ausblenden, statt den Kanal zu verkleinern

• Mehrere Ressourceneinheiten je Client und 512 Compressed Block Ack für mehr Effizienz

Kanalbreite in Europa: was von 320 MHz übrig bleibt

Die Bundesnetzagentur teilt mit der Verfügung 76/2025 den Bereich 5945 bis 6425 MHz für WLAN zu und setzt damit den Durchführungsbeschluss (EU) 2021/1067 in der Fassung von 2025 um. Access Points für Innenräume, die Klasse Low Power Indoor, dürfen höchstens 23 dBm EIRP abstrahlen, bei höchstens 10 dBm je MHz. Diese beiden Grenzen zusammen bestimmen, wie weit ein breiter Kanal reicht.

Ein 20-MHz-Kanal erreicht mit 10 dBm je MHz genau die 23 dBm. Jede Verdopplung der Kanalbreite verteilt dieselben 23 dBm auf doppelt so viel Spektrum, und die Leistung je MHz sinkt um 3 dB. Ein 320-MHz-Kanal kommt so auf rechnerisch minus 2 dBm je MHz. Für dieselbe Datenrate muss der Client näher am Access Point sein. Die Rechnung erklärt, warum breite Kanäle in Europa vor allem in kleinen Räumen nahe am Access Point wirken.

Die 6-GHz-Rechtslage in Deutschland und die offene Frage nach dem oberen Band

Die Allgemeinzuteilung gilt für jedermann und ist bis zum 31. Dezember 2035 befristet. Sie verlangt für Access Points der Klasse Low Power Indoor den Betrieb in Innenräumen, auch nicht in Straßenfahrzeugen, eine Versorgung über Kabel, eine integrierte Antenne und keinen Akkubetrieb. Geräte der Klasse Very Low Power dürfen auch draußen funken, aber nur mit 14 dBm EIRP und als tragbare Geräte. Für Außenbereiche ist 6 GHz damit keine Option für fest montierte Access Points.

Das obere 6-GHz-Band von 6425 bis 7125 MHz ist in Europa nicht für WLAN freigegeben. Die Radio Spectrum Policy Group der EU hat im November 2025 empfohlen, 6585 bis 7125 MHz vorrangig dem Mobilfunk zuzuweisen. Über den Abschnitt 6425 bis 6585 MHz will die Gruppe erst nach der Weltfunkkonferenz 2027 entscheiden, je nach deren Ergebnis zugunsten von WLAN oder Mobilfunk. Eine verbindliche Entscheidung der EU steht aus.

Für die Planung heißt das: Rechne mit 480 MHz. Ob zusätzlich 160 MHz für WLAN hinzukommen, ist offen, und Access Points, die heute gekauft werden, müssen auch ohne sie ihre Aufgabe erfüllen.

Voraussetzungen: WPA3, Multigigabit-Uplinks und PoE-Budget

Im 6-GHz-Band verlangt die Wi-Fi Alliance WPA3 oder Enhanced Open mit Protected Management Frames. WPA3-Personal funktioniert dort nur mit Hash-to-Element, das ältere Verfahren Hunting-and-Pecking ist ausgeschlossen. Für die Wi-Fi-7-Funktionen nennt Cisco im WPA3-Leitfaden für den Catalyst 9800 zusätzlich GCMP-256, für Personal-Netze die Schlüsselverwaltung SAE-EXT-KEY ab IOS XE 17.15.2 und Beacon Protection.

Beim Strom entscheidet das Budget des Switches, nicht der einzelne Port. Ein Access Point der Klasse 6 kann bis zu 60 W am Switch-Port beanspruchen. Hängen 24 solcher Access Points an einem Switch, sind im ungünstigsten Fall 1440 W PoE-Leistung nötig, und viele Access Switches haben je nach Netzteil deutlich weniger. Liefert der Port nur 802.3at, laufen große Wi-Fi-7-Modelle mit reduzierten Funkmodulen und deaktiviertem USB-Port.

Beim Uplink reicht Gigabit für einen Tri-Band-Access-Point mit 6-GHz-Radio nicht mehr. Der Cisco CW9176I hat einen Port bis 10 Gbit/s, der CW9178I zwei Ports, die sich per LACP bündeln lassen. Cisco empfiehlt für 10 Gbit/s Kabel der Kategorie 6 oder 6A. Bei älterer Verkabelung der Kategorie 5e kann ein Port bis 2,5 oder 5 Gbit/s der realistische Kompromiss sein, das prüfst du mit einem Test am konkreten Kabel.

! Gesamtbudget, verbrauchte und freie Leistung je Switch
show power inline
! Klasse und angeforderte Leistung des heutigen Access Points
show power inline GigabitEthernet1/0/12 detail
! Ausgehandelte Geschwindigkeit der AP-Ports
show interfaces status | include AP-
! Verfügbare Netzteile und ihre Leistung
show environment power all

Wann sich der Umstieg lohnt und wann nicht

Der stärkste Grund für Wi-Fi 7 ist der Zeitpunkt. Access Points bleiben viele Jahre an der Decke, und in dieser Zeit tauschen Notebooks und Telefone mindestens einmal die Generation. Wer jetzt erneuern muss, kauft mit Wi-Fi 7 die Funktionen, die diese Geräte nutzen werden. Wer vor kurzem 6E installiert hat, gewinnt durch einen Tausch wenig.

Der zweite Grund ist das Anwendungsprofil. Netze mit viel Sprache, Video und Echtzeitanwendungen profitieren von Multi-Link Operation am meisten, weil Latenzspitzen dort sofort auffallen. Ein Netz, in dem vor allem E-Mails und Webanwendungen laufen, spürt den Unterschied kaum.

Gegen den Umstieg spricht eine Infrastruktur, die erst nachgerüstet werden muss. Wenn für Wi-Fi 7 neue Switches, Netzteile und Kabel nötig sind, verschiebt sich die Rechnung. Dann ist es oft sinnvoller, zuerst Switches und WPA3 vorzubereiten und die Access Points im nächsten Schritt zu tauschen.

Mischbetrieb mit Altgeräten

Ein Wi-Fi-7-Access-Point bedient ältere Clients im 2,4- und 5-GHz-Band wie sein Vorgänger. Was sich ändert, ist die Konfiguration der SSIDs. Seit IOS XE 17.15.3 sendet der Catalyst 9800 WLANs als Wi-Fi-7-SSIDs aus, sobald Wi-Fi 7 global eingeschaltet ist. Multi-Link Operation bekommen nur Clients, die die Sicherheitsanforderungen erfüllen, und frühe Wi-Fi-7-Clients ohne GCMP-256 können laut Cisco abgewiesen werden. Teste deshalb die vorhandenen Wi-Fi-7-Geräte, bevor du Wi-Fi 7 global einschaltest.

Geräte, die nur WPA2 beherrschen, sehen das 6-GHz-Band nicht. Für sie bleibt eine SSID im Transition Mode auf 2,4 und 5 GHz oder eine eigene SSID für Altgeräte in einem getrennten VLAN. Seit IOS XE 17.12.1 lässt sich eine SSID mit WPA2 und WPA3 so betreiben, dass auf 6 GHz nur die WPA3-Konfiguration ausgespielt wird. Das ersetzt die frühere Lösung mit zwei Profilen und vollem Roaming zwischen ihnen.

Entscheidungshilfe in fünf Fragen

Die folgenden Fragen lassen sich in einem Gespräch zwischen Netzbetrieb, Arbeitsplatzbetreuung und Einkauf beantworten. Wer dreimal mit Ja antwortet, sollte Wi-Fi 7 ausschreiben. Wer bei den Fragen zu Switches und WPA3 mit Nein antwortet, plant zuerst diese Vorarbeiten.

• Sind die vorhandenen Access Points ohnehin am Ende ihrer Nutzungsdauer oder ohne Support?

• Kommen in den nächsten Jahren Notebooks und Telefone mit Wi-Fi 7 in nennenswerter Zahl ins Haus?

• Liefern die Access Switches 802.3bt mit genug Budget und Ports mit 2,5 Gbit/s oder mehr?

• Laufen alle SSIDs mit WPA3, oder lässt sich ein Altgeräte-Netz sauber abtrennen?

• Leiden Sprache, Video oder Steuerungsdaten heute unter Latenzspitzen, die Multi-Link Operation abfedern würde?