Was sind SMART-Ziele?

Wofür die Buchstaben stehen

Jeder Buchstabe steht für eine Frage, die ein gut formuliertes Ziel beantworten muss:

• S wie spezifisch

  Eindeutig beschrieben ist, was anders sein soll und für welchen Bereich, nicht nur eine Richtung wie „besser werden“.

• M wie messbar

  Es gibt eine Größe samt Zielwert und Quelle, an der sich das Ergebnis ablesen lässt.

• A wie attraktiv

  Die Person, die das Ziel erreichen soll, trägt es mit und nimmt es nicht nur zur Kenntnis. Oft auch als akzeptiert aufgelöst.

• R wie realistisch

  Das Ziel ist mit den vorhandenen Mitteln und der vorhandenen Zeit erreichbar, ehrgeizig darf es trotzdem sein.

• T wie terminiert

  Es gibt ein Datum, bis wann das Ziel erreicht sein soll, nicht „möglichst bald“.

Ein schneller Test ist die Rückwärtsprüfung: Könnte eine unbeteiligte Person am Stichtag ohne Rückfrage sagen, ob das Ziel erreicht ist? Wenn nicht, fehlt entweder die Messgröße oder der Termin.

Herkunft und Varianten

Die Abkürzung geht auf George T. Doran zurück, der sie 1981 in einem Artikel der Zeitschrift Management Review vorstellte. Seither werden die Buchstaben unterschiedlich aufgelöst, vor allem A und R:

Wichtiger als die Auflösung ist die Frage dahinter, und die bleibt in allen Varianten dieselbe. Erweiterungen wie SMARTER hängen noch Buchstaben für Auswertung und Überprüfung an, ändern am Grundgedanken aber nichts.

Vom Wunsch zur Formulierung

Aus „wir müssen im Support besser werden“ wird zum Beispiel: „Bis zum 30.09. beantwortet das Support-Team Anfragen aus dem allgemeinen Postfach innerhalb eines Arbeitstages.“ Der Unterschied liegt nicht in der Länge, sondern darin, dass drei Fragen beantwortet sind: wer, woran es sich messen lässt und bis wann.

Der häufigste Formulierungsfehler ist die Maßnahme im Zielgewand. „Ein neues Ticketsystem einführen“ ist eine Maßnahme. Das Ziel dahinter wäre die kürzere Antwortzeit, und ob das Ticketsystem der richtige Weg dorthin ist, zeigt sich erst unterwegs. Wer die Maßnahme zum Ziel macht, hat sie erreicht, auch wenn sich nichts verbessert hat.

Wo die Methode an Grenzen stößt

Schwer messbare Dinge fallen durch das Raster. Beratungsqualität, Zusammenarbeit oder Sorgfalt lassen sich schlecht in eine Zahl fassen, und wer es erzwingt, misst am Ende die Zahl der Aktivitäten statt das Ergebnis. Ein Ausweg sind beobachtbare Verhaltensweisen statt Kennzahlen: Woran würden andere merken, dass sich etwas geändert hat?

Das R bremst außerdem, sobald es um größere Sprünge geht. Ein bewusst ambitioniertes Ziel fällt bei der Prüfung auf Realismus durch, deshalb arbeiten viele Organisationen für Veränderungsvorhaben mit OKR und nutzen SMART für die Ziele des Regelbetriebs.